Voorbeschouwing Manchester City – Manchester United

Op zondag 14 september om 17:30 Nederlandse tijd staat in het Etihad Stadium Manchester City – Manchester United op het programma. Voor zowel Manchester City als Manchester United is het duel belangrijk in de strijd om de bovenste plekken van de Premier League. City kende een wat wisselvallige start, terwijl United onder Ruben Amorim nog zoekt naar een echte statement-winst.

City begon het seizoen niet ongeschonden en toonde achterin kwetsbaarheid. Pep Guardiola moet puzzelen in de defensie. Gianluigi Donnarumma maakt naar verwachting zijn debuut in doel. Achterin lijkt Rúben Dias te starten ondanks een matige seizoensstart. De grote vraag is of John Stones fit genoeg is om naast hem te beginnen; anders komt Nathan Aké in beeld.

Op het middenveld is Rodri klaar voor zijn rol als slot op de deur, terwijl Bernardo Silva en Tijjani Reijnders voor de creativiteit zorgen. Aan de zijkanten ontbreekt Omar Marmoush (blessure) en zijn Phil Foden en Savinho twijfelgevallen, waardoor Oscar Bobb en Jérémy Doku vrijwel zeker starten. Erling Haaland verkeert in topvorm met al negen doelpunten in vijf officiële duels (voor club en land) en is opnieuw de grote troef voorin.

City-beschikbaarheid

Geblesseerd: Marmoush (knie), Rayan Cherki (dij), Kalvin Phillips (achilles), Marcus Bettinelli (knie)
Twijfelachtig: Mateo Kovacic (kuit), Josko Gvardiol (knie), Savinho (onbekend), John Stones (onbekend), Phil Foden (enkel), Abdukodir Khusanov (knie)

Ruben Amorim hoopt op een eerste grote overwinning sinds zijn komst. De defensie lijkt het meest stabiele deel van het elftal met Leny Yoro, Matthijs de Ligt en Luke Shaw als vast trio. De vleugelbacks Amad Diallo en Patrick Dorgu zijn cruciaal in het flexibele systeem.

Op het middenveld vormt Casemiro het slot, met Kobbie Mainoo of Manuel Ugarte als verdedigende partner. Bruno Fernandes kan opnieuw een aanvallende rol krijgen achter de spitsen, waar Bryan Mbeumo vanaf rechts veel dreiging brengt. De spitspositie is nog onzeker: Mason Mount (twijfelgeval) kan als valse negen starten, zeker nu Benjamin Šeško nog ritme opdoet en Matheus Cunha onzeker is. In doel lijkt Altay Bayindir te beginnen, al is nieuwkomer Sanne Lemmens een alternatief.

United-beschikbaarheid

Geblesseerd: Diogo Dalot (spier), Lisandro Martínez (knie), Noussair Mazraoui (hamstring)
Twijfelachtig: Mason Mount (onbekend), Matheus Cunha (spier)

Manchester City (4-1-4-1): Donnarumma; Nunes, Stones, Dias, Aït-Nouri; Rodri; Bobb, Reijnders, B. Silva, Doku; Haaland.

Manchester United (3-4-2-1): Bayindir; Yoro, De Ligt, Shaw; Diallo, Casemiro, Mainoo, Dorgu; Mbeumo, Fernandes; Mount.

Een van de sleutelduels wordt Erling Haaland tegen Matthijs de Ligt. Haaland’s loopacties en kracht in de zestien dwingen verdedigers tot keuzes: dekken of ruimte laten. De Ligt kent de Noor goed uit hun tijd in de Bundesliga en zal proberen Haaland fysiek te neutraliseren. Hier kan de hulp van Yoro cruciaal worden, zodat United met een dubbelblok Haaland kan afstoppen.

Daarnaast is de strijd op het middenveld bepalend. Amorim zal met Casemiro en Mainoo/Ugarte proberen Rodri het opbouwen te beletten. Door de passinglijnen naar Silva en Reijnders te blokkeren, hoopt United City’s balcirculatie te ontregelen en in de omschakeling via Fernandes en Mbeumo toe te slaan.

City is ondanks defensieve vraagtekens favoriet, zeker met Haaland in bloedvorm. United heeft onder Amorim wel veerkracht getoond, maar mist nog een duidelijke goalgetter. Verwacht wordt dat City het initiatief neemt en met de steun van het thuispubliek de derby naar zich toetrekt, al kan United via de snelheid van Mbeumo en de creativiteit van Fernandes gevaar stichten.